אחד המאפיינים המרכזיים בדיכאון ובחרדה הוא הטיות קוגניטיביות. כגון: הטיה בפרשנות (הערכה של אירועים בצורה שלילית יותר), הטיה בציפייה (ציפייה מוגברת לאירועים שליליים בעתיד), או הטית קשב (הפניית קשב בצורה שונה משל בריאים לגירויים רגשיים). מחקרים קודמים שהשתמשו במטלות הבוחנות הטיות קוגניטיביות במהלך הדמיה מוחית הראו שישנה פעילות אבנורמלית במסלולים המחברים בין האונה הפרה-פרונטלית, הסינגולייט קורטקס והמערכת הלימבית בקרב משתתפים עם חרדה או דיכאון לעומת נבדקי ביקורת. יחד עם זאת, עד היום לא נעשה מחקר מקיף המשווה את הפעילות המוחית המאפיינת הטיות קוגניטיביות שונות בין דיכאון וחרדה באמצעות מספר מטלות.
המחקר הנוכחי נועד לאפיין פעילות מוחית הקשורה להטיות קוגניטיביות בקרב אנשים עם רמות שונות של סימפטומים של חרדה ודיכאון, בכדי להעמיק את הידע בנוגע למשותף ולשונה בין ההפרעות בתגובות המוחיות לגירויים רגשיים.